Preko 110. ulice

Iako je karijera Bobbyja Womacka bila na trenutke haotična, vreme je pokazalo da su njegove zasluge mnogo veće, a uticaj širi nego što se mislilo.

Onomad banem kod komšije u sitan sat. Čim mi je otvorio vrata stana, dočekala me je dobro poznata pesma Bobbyja Womacka. Odakle on da sluša njega kada je ljubitelj lakših nota, nije mi odmah bilo jasno. No, čim sam ušao u dnevnu sobu, video sam da počinje Tarantinov film Jackie Brown u kojem je današnja pesma iskorišćena da proprati špicu.

– Daj, pojačaj – insistirao sam.

– Kako da pojačam, znaš li koliko je sati?

Kako da ispratim muziku Bobbyja Womacka ako ne svira glasno? Rolling on the floor laughing

Womack je jedan od onih čudesnih tipova bez koga današnja muzika ne bi bila onakva kakva jeste. Uz Stevieja Wondera, Curtisa Mayfielda i Isaaca Hayesa, jedan je od ključnih igrača koji su redifinisali “crnu” muziku početkom sedamdesetih i učinili je prihvatljivom beloj publici.

Njegov život je posebna priča.

Odrastao je u getu i počeo je da peva u crkvenom horu kao dete, zajedno sa svojom braćom. Možda se ništa značajno ne bi desilo u njegovom životu da ga nije primetio legendarni Sam Cooke, koji ga je ubedio da se okane gospela i počne da peva sekularnu muziku. Prvi veliki uspeh imao je 1964. godine sa pesmom “It’s All Over Now“, koju je napisao zajedno sa svojom sestrom. Pesmu su čuli mladi i perspektivni The Rolling Stones tokom svoje prve američke turneje – i mesec dana kasnije snimili sopstvenu verziju.

Biće to prvi hit Stonesa koji će doći na prvo mesto britanske top liste! Fingers crossed

Wommacku je Sam Cooke ostao trajna inspiracija za pisanje pesama, a naveo je da je ključna stvar bila to što ga je podržavao da piše onako kako govori. Do 1968. godine napisaće ih preko 300, a izvodiće ih oni koje dobro poznajemo (Aretha Franklin, Ray Charles, Wilson Pickett, Elvis Presley, Dusty Springfield, Sly Stone, Janis Joplin, Jimi Hendrix…). Zaista impresivan skup.

No, Womack je pravio i svinjarije. Tri meseca posle smrti svog pokrovitelja Sama Cookea, oženio se njegovom udovicom. Crna zajednica mu takav gaf nije mogla oprostiti i okrenula mu je leđa. A počeli su da ga sustižu i problemi sa drogama…

Across 110th Street (1972)Osvestio se početkom sedamdesetih, kada izdaje dva značajna albuma, Understanding (1972) i soundtrack za film Across 110th Street. Sam film je policijska priča o ratu bandi u Harlemu, nešto slično skorašnjoj odličnoj seriji The Wire, a muzika je kombinacija ranog funka i rocka uz jake socijalne komentare o životu u crnačkom getu. Bio je to milje koji Bobby Womack savršeno dobro poznaje i razume.

I was the third brother of five
Doing whatever I had to do to survive
I’m not saying what I did was alright
Trying to break out of the ghetto was a day to day fight

Been down so long, getting up didn’t cross my mind
I knew there was a better way of life that I was just trying to find
You don’t know what you’ll do until you’re put under pressure
Across 110th Street is a hell of a tester

Across 110th Street
Pimps trying to catch a woman that’s weak
Across 110th Street
Pushers won’t let the junkie go free
Across 110th Street
Woman trying to catch a trick on the street
Across 110th Street
You can find it all in the street

I got one more thing I’d like to y’all about right now

Hey brother, there’s a better way out
Snorting that coke, shooting that dope man you’re copping out
Take my advice, it’s either live or die
You’ve got to be strong, if you want to survive

The family on the other side of town
Would catch hell without a ghetto around
In every city you find the same thing going down
Harlem is the capital of every ghetto town

Across 110th Street
Pimps trying to catch a woman that’s weak
Across 110th Street
Pushers won’t let the junkie go free
Across 110th Street
A woman trying to catch a trick on the street
Across 110th Street
You can find it all in the street

Treći film u kome je ova pesma korišćena je American Gangster Ridleyja Scotta.

Zato je jasno zašto su se Stonesi od Bobbyja Wommacka oprostili kao od “velikog izvođača” i “istinskog pionira soula i funka”, kada je polovinom 2014. Godine otišao na Neko Bolje Mesto.

Legende ostaju da žive i posle svoje fizičke smrti.